La Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) y el club NJ/NY Gotham FC están investigando un caso de “lenguaje de odio” dirigido por un aficionado hacia la delantera del Orlando Pride, Barbra Banda, durante la victoria 2-0 de su equipo sobre Gotham el domingo.
“Este comportamiento es inaceptable y no tiene cabida en nuestra liga ni en nuestros estadios”, señalaron Gotham FC, Orlando Pride y la NWSL en un comunicado conjunto.
Ni los clubes ni la liga especificaron la naturaleza del lenguaje utilizado.
Gotham explicó en un comunicado que “el equipo de seguridad del estadio respondió rápidamente” ante el incidente reportado durante el partido del domingo en el Estadio Sports Illustrated en Harrison, Nueva Jersey, sede del equipo. Una persona fue “intervenida directamente” y la seguridad “monitoreó la situación durante el resto del encuentro”.
La NWSL y Gotham informaron que están trabajando en conjunto para tomar medidas adicionales cuando corresponda, conforme al Código de Conducta para Aficionados de la liga.
Gotham cuenta con material en video del incidente, el cual está siendo revisado activamente, y representantes del club ya han estado en contacto con el aficionado que reportó lo sucedido, confirmó un portavoz del club a ESPN.
“Estamos comprometidos a garantizar que nuestros estadios sean espacios seguros y respetuosos para todos —especialmente para las atletas que representan lo mejor de nuestro deporte—”, señaló la NWSL en su comunicado.
“Barbra Banda es una jugadora y persona excepcional, y en la NWSL nos sentimos inmensamente orgullosos de apoyarla como integrante de nuestra liga.”
Banda ya ha enfrentado abusos en línea anteriormente.
La delantera fue víctima de ataques anti-trans en noviembre pasado, pocos días después de marcar el gol de la victoria en la final del campeonato de la NWSL 2024 y de ser nombrada Futbolista Mundial del Año por la BBC. Los ataques en redes sociales cobraron notoriedad a través de figuras públicas con gran número de seguidores, incluida la autora J.K. Rowling.
En ese momento, la Asociación de Jugadoras de la NWSL respondió con firmeza, y la directora ejecutiva Meghann Burke respondió personalmente a Rowling, así como al “discurso más bajo” proveniente de otros usuarios en redes.
Los ataques en línea se remontan a un polémico incidente de 2022, cuando Banda fue excluida de la Copa Africana de Naciones Femenina de ese año (que también servía como clasificatoria al Mundial), en medio de una confusa situación donde distintos organismos se culparon entre sí. Zambia finalmente se clasificó al Mundial 2023, y Banda participó en el torneo.
Banda también ha jugado en los dos últimos Juegos Olímpicos —y ha marcado un triplete en cada edición—. Su hat trick ante Australia en julio la convirtió en la primera mujer en anotar tres tripletes en la historia olímpica.
Barbra Banda se unió al Orlando Pride el año pasado y anotó 13 goles en su temporada de debut en la NWSL.
