El Benfica afrontará su último partido en casa de la fase liga de la Champions League con una misión complicada: superar al Barcelona, segundo clasificado, para mantener vivas sus esperanzas de remontar en la tabla. El empate 0-0 contra el Bologna en la sexta jornada dejó a los portugueses en la 15ª posición, lejos de sus expectativas iniciales. «El balón no quiso entrar», resumió el defensa Nicolás Otamendi tras un encuentro en el que la falta de puntería pasó factura.
A pesar de la ventaja que el Barcelona tiene en la clasificación, el Benfica buscará inspiración en su histórico triunfo en septiembre de 2021, cuando derrotó a los azulgranas por 3-0 en el Estádio da Luz. Sin embargo, repetir ese resultado será un desafío mayor contra un equipo que viene en buena racha en Europa.
Por su parte, el Barcelona se aseguró su pase a la fase eliminatoria tras vencer 2-3 al Borussia Dortmund en la sexta jornada, con un doblete de Ferran Torres desde el banquillo. Bajo la dirección de Hansi Flick, los catalanes han logrado cinco victorias consecutivas tras caer en su debut ante el Monaco y se destacan como uno de los equipos más goleadores del torneo, con 21 tantos, solo superados por el Liverpool.
No obstante, la confianza del Barcelona no es absoluta. El extremo Lamine Yamal, tras el triunfo en Dortmund, admitió que el equipo tiene por delante «dos finales muy duras con el Benfica y la Atalanta». Además, un ligero descenso en su rendimiento en el campeonato nacional genera incertidumbre, lo que podría abrir una oportunidad para que el Benfica dé la sorpresa.
El duelo promete emociones, con un Barcelona que busca consolidarse en la cima y un Benfica que intentará aprovechar su localía para mantener viva su lucha en la Champions.
