Después de casi un año alejado de la alta competencia, Mariano Díaz volvió a pisar el césped como profesional y lo hizo con protagonismo. El delantero hispano-dominicano anotó un gol en el triunfo de la selección de República Dominicana por 2-0 ante Puerto Rico, en un partido amistoso disputado en el Estadio Cibao FC, en Santiago.
El atacante de 31 años fue titular y rompió así una larga racha sin minutos oficiales desde su último partido con el Sevilla, el 26 de mayo de 2023, cuando enfrentó al Barcelona en LaLiga. Desde el arranque del encuentro mostró hambre de gol, y ya al minuto 4 tuvo su primera ocasión. Fue al 20’ cuando logró abrir el marcador, en un regreso soñado que le valió el reconocimiento del público.
Su entrega fue clave para el resultado final y, tras una destacada actuación, recibió una ovación al ser sustituido en el minuto 87. El regreso de Díaz no solo aportó al marcador, sino también a la ilusión de la afición dominicana.
A pesar de no tener equipo desde el verano pasado, el seleccionador Marcelo Neveleff decidió convocarlo para la doble jornada de amistosos ante Puerto Rico. En el primer duelo, disputado el 21 de marzo y que terminó 2-2, no tuvo minutos, pero en esta segunda oportunidad respondió con creces.
La última vez que Díaz había vestido los colores de República Dominicana fue en 2013, en un amistoso ante Haití, en el que también marcó. Aunque formó parte de la prelista para los Juegos Olímpicos de París 2024, finalmente fue descartado por el entonces técnico del equipo sub-23, Ibai Gómez.
En la previa del partido, Mariano expresó su emoción por volver a representar al país de su madre. “Estoy muy emocionado de volver a vestir esta camiseta. Espero que sea con victoria en el próximo partido”, dijo.
Nacido en Premiá de Mar (Barcelona) en 1993, Díaz inició su carrera profesional en 2011 con el Badalona, antes de ser fichado por el Real Madrid. Con el club merengue llegó a debutar en el primer equipo en 2016. Luego tuvo un paso por el Olympique de Lyon, y regresó al Madrid en 2018. En 2023 fichó por el Sevilla, donde tuvo poca continuidad: apenas 13 partidos oficiales y ningún gol en 320 minutos.
Con su regreso a la selección y su primer gol en casi un año, Mariano Díaz da señales de que aún tiene mucho por aportar al fútbol.